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鸦片战争失败的原因：1、清政府政治腐败；2、中国封建经济落后；3、军事技术和装备落后；4、掌握战争领导权的清朝统治者战和不定，军事指挥失当。
第一次鸦片战争
时间：1840—1842年，英国
根本原因：率先完成工业革命的英国意图打开中国市场，将中国变成其原料产地和商品倾销市场
主要原因：清政府的衰落
直接原因：林则徐虎门销烟
结果：清朝战败，签订中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》。之后又与法国签订《黄埔条约》和美国签订《望厦条约》。
第二次鸦片战争
时间：1856-1860年，英法联军，是第一次鸦片战争的继续和扩大
根本原因：扩大在华利益，进一步打开中国市场
直接原因：修约遭到拒绝
结果：中国战败，签订《天津条约》和《北京条约》(洗劫北京并火烧圆明园)
两次鸦片战争的影响
政治领域
爆发了辛酉政变，也称北京政变，恭亲王和慈禧太后开始掌握政治大权。新政府制定了一系列新政策，中国政府第一次承认了外国人的权利，并同意平等地对待他们。1861年3月设立总理衙门，专门处理涉外事务。总理衙门下设俄国股、英国股、法国股、美国股、海防股等五个股，还设有海关总税务司署和同文馆等两个附属机构。
经济贸易领域
首先，贸易体制的改变，即从朝贡体制到条约体制、从行商体制到口岸体制的转变。其次，贸易中心的转移。公行制度下广州十三行被新通商口岸上海取代，上海成为全国对外贸易中心，上海的出口额占到全国外贸的一半以上。再次，中外贸易量缓慢增长。
思想文化领域
第一，向西方学习的人增多，出现了洋务派和早期维新派。洋务派不断向朝廷陈述“学西学”乃为今日之必须。早期维新派纷纷著书立说，阐述向西方学习以求自强的思想，在社会上造成一定的影响。
第二，其次，变局观的出现，中国出现千年未有之变局。
第三，早期的救亡意识的形成，提出一系列变法主张。第四，“借法自强”观的形成，洋务派提出“师夷之长技以制夷”的主张。