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日本经过明治维新，迅速走上资本主义道路，国力大增。但由于日本国内面积小市场狭小且资源溃乏，这严重阻碍了日本资本主义的发展，因此对外扩张成为资本义主经济发展的必然要求。
甲午中日战争的背景是什么
1、日本：资本主义经济发展的必然要求+军事实力+军国主义传统（武士道精神）
明治维新前，日本与中国一样是列强侵略的对象，而为什么到1894年日本却可以发动侵略中国的战争？
经济上：1868年，日本经过明治维新，迅速走上资本主义道路，国力大增。但由于日本国内面积小市场狭小且资源溃乏，这严重阻碍了日本资本主义的发展，因此对外扩张成为资本义主经济发展的必然要求。
军事：对外侵略扩张必须以武力为依托。经过几十年的扩军备战，日本军事实力大增。
2、中国：清政府腐朽落后，避战求和。
同样面对列强入侵，日本走上了资本主义道路，而中国仍维持其腐朽的封建统治。
面对日本昭然若揭的侵略意图，清政府不但没有认真备战，反而将希望寄托于西方列强的调和。
正逢慈禧太后60大寿庆典，不愿因战争而败兴；而李鸿章也想避战保船（自己苦心经营近二十年的北洋舰队）。总之，中国方面是消极应战。
3、西方：默许、支持、纵容的态度
西方列强为什么会持纵容态度？这是因为在《南京条约》附件中，列强取得了片面最惠国待遇这一特权，即清政府给予其他国家的特权，第三国也可享受。
4、朝鲜：1894年，东学党起义——机会。
在1894年春，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜国王十分恐慌，请求宗主国——中国，清政府派兵协助镇压。而日本也借机向朝鲜增兵，并蓄意挑起战端。
在这种情况下，于1894年7月，日军不宣而战，在朝鲜丰岛附近海面袭击中国的运兵船，揭开了战争的序幕。8月，清政府被迫对日宣战。是年为旧历甲午年，故史称“甲午中日战争”。
甲午中日战争的重要战役
日本方面蓄谋已久，积极备战，而清政府战前不积极备战，战时避战求和、避战保船、消极抵抗。这直接导致了中国军队的节节败退。
此次战争经历不到一年的时间，有四次主要的战役——两次陆战和两次海战。
陆战——平壤战役和辽东战役。在平壤战役中，中国主要守将狂奔五百里跑过鸭绿江，平壤失陷。辽东战役，日本从花园口登陆，很快侵占大连、旅顺，并在旅顺制造了惨绝人寰的大屠杀。
海战——黄海战役和威海战役。黄海海战中，在中方和日方实力相当的情况下，因奉行避战保船、妥协投降的方针，北洋舰队主动退守威海卫港内，失去了黄海制海权，使其在以后的战役中处于被动地位。威海战役中，北洋舰队全军覆没，中国战败，战争以1895年4月《马关条约》的签订而结束。