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公元220年，曹操次子曹丕逼迫汉献帝让位，东汉宣布灭亡。东汉(25年—220年)是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年，与西汉统称汉朝。
东汉灭亡的原因是什么
1.统治阶级的腐化;东汉末期，统治阶级更加腐朽，到灵帝时，公开卖官鬻爵，官员为了攀升，开始大肆搜刮，导致百姓难以生存下去。
2.外戚宦官交替专权;东汉中后期皇帝几乎是幼年即位，皇帝身边的宦官外戚开始相互残杀，交替专权。由于中央政府的常年混乱，地方豪强开始逐渐膨胀。
3.党锢之祸导致了言路闭塞，有识之士遭到终身排挤。
4.东汉后期，汉和帝在位期间，以窦太后为首的外戚家族对汉朝统治的威胁加剧，而以窦宪为主要成员的外戚集团把持朝政。
另一方面，东汉后期皇帝即位时年幼，无法独揽朝纲，而作为皇帝身边的近侍们近水楼台，逐步将触手伸入中央权力中心，成为宫廷中一股不可忽视的政治力量。
东汉灭亡的标志性事件
标志着东汉正式走向灭亡的事件则是少帝被废黜，董卓拥立刘协为帝，是为汉献帝，并将东汉都城洛阳焚烧殆尽，迁都长安。自此，东汉王朝就已名存实亡，后来包括曹操挟天子以令诸侯，都只是控制东汉皇帝的把戏，东汉实际上已经消亡。
220年曹丕继位，是东汉灭亡的标志。不过自从189年董卓之乱以后，东汉就已经名存实亡了。但是学术界认为，东汉灭亡并不表示汉朝灭亡。因为曹丕称帝时，西蜀地区仍然以汉朝自居。没过几个月刘备称帝，建立了蜀汉。263年，魏国灭蜀汉，标志着整个汉朝的灭亡。
东汉灭亡的过程
东汉中期以后，继位皇帝大多年幼，政权由太后主持，太后重用亲戚，造成外戚专权的局面，皇帝长大后，依赖身边的宦官铲除外戚，使宦官把持朝政。如此往复，造成了外戚与宦官交替专权的局面。这种局面的恶性循环，动摇了东汉的统治，东汉王朝走向灭亡。
政治的腐败，使社会动荡，民不聊生，加上自然灾害的频发，最终爆发了农民起义。张角创立太平道，利用宗教聚集民众起义，由于起义者头裹黄巾，这次起义被称为黄巾起义，黄巾起义最后以失败告终。这次起义沉重地打击了东汉的统治，使其一蹶不振。