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东汉经历195年，八世十四帝。东汉王朝(公元25年—公元220年)由汉光武帝刘秀建立，他推翻了王莽所建立起的新王朝，重新恢复由刘氏统治的汉王朝。从公元25年刘秀称帝起到公元220年曹丕代汉止，因国都洛阳在西汉国都长安的东面，史家称此汉朝为东汉，乃为区别于西汉之前汉。
东汉12位皇帝列表
一、世祖光武皇帝刘秀，在位33年，年63岁，葬原陵。
二、显宗孝明皇帝刘庄，在位18年，年48岁，葬显节陵。
三、肃宗孝章皇帝刘炟，在位13年，年32岁，葬敬陵。
四、孝和皇帝刘肇，在位17年，年27岁，葬慎陵。
五、孝殇皇帝刘隆，在位1年，年2岁，葬康陵。
六、孝安皇帝刘祜，在位19年，年32岁，葬恭陵。
七、孝顺皇帝刘保，在位19年，年30岁，葬宪陵。
八、孝冲皇帝刘炳，在位1年，年3岁，葬怀陵。
九、孝质皇帝刘缵，在位1年，年9岁，葬静陵，避讳曰继。
十、孝桓皇帝刘志，在位21年，年36岁，葬宣陵。
十一、孝灵皇帝刘宏，在位22年，年34岁，葬文陵。
十二、孝献皇帝刘协，在位31年，40岁退位，年54岁，葬禅陵。
东汉时期的社会发展
1、手工业。冶铁叠铸技术发明于战国时期，双孔浇铸，东汉时改进为一孔浇铸。水力鼓风冶铁发明于东汉初期，欧洲在12世纪才应用。铸铁脱碳成钢技术发明于东汉。西汉时有了炒钢技术，东汉进一步发展为百炼钢技术。
东汉和帝时，中常侍蔡伦改进造纸术。东汉末年，左伯创造出“左伯纸”。东汉时纸张的使用在全国普及。
2、商业。东汉初期对商人采取放任政策，商业发展迅速。市场上有着玲琅满目的商品，日常生活用品、铁器农具、纸张书籍、丝绸、熟食、玩具、奢侈品等等。
3、天文。两汉形成了三大天体理论学说，盖天说、浑天说、宣夜说。《周髀算经》阐述了盖天说，天为半圆，地成拱形，日月星辰依附于天地。这一学说遭到了很多人否定。东汉郗萌主张宣夜说，认为没有一个固定存在的天体，“天了无质……高远无极”，日月星辰在无限的空间宇宙中运动。