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西汉东汉是一个血脉。刘秀是汉朝始祖刘邦的第九代孙子、汉景帝的儿子长沙定王刘发的后代。东汉(215~220年)是中国历史上继秦汉、西汉、新朝之后，共有八代十四位皇帝，历时一百九十五年，被称为“后汉”。
西汉和东汉的建立时间
西汉的建立
公元前206年，刘邦被封为汉王。在楚汉之争中获得最后的胜利，在进一步消灭了天下的异姓王，平息诸吕之乱后，天下基本上趋于稳定，建立新朝代的时机已经成熟。公元前202年，刘邦称帝建立汉朝，定都长安，国号汉，史称西汉。
东汉的建立
更始帝三年，也就是公元25年，出现了绿林赤眉大起义，同年攻陷长安，汉更始帝下台，后更始帝刘玄被赤眉军杀害。公元25年，刘秀在河北称帝，改更始三年为建武元年，正式建立东汉，定都洛阳，史称汉光武帝。
西汉和东汉时期的治世局面
1、文景之治是指西汉汉文帝、汉景帝统治时期。汉初，社会经济衰弱，朝廷推崇黄老治术，采取“轻徭薄赋”、“与民休息”的政策。文帝生活十分节俭，宫室内衣服没有增添，衣不曳地，车类也没有添，帷帐不施文绣，更下诏禁止郡国贡献奇珍异物。
因此，国家的开支有所节制，贵族官僚不敢奢侈无度，从而减轻了人民的负担。这就是休养生息的政策。文帝、景帝还重视农业，曾多次下令劝课农桑，根据户口比例设置三老、孝悌、力田若干人员，并给予他们赏赐，以鼓励农民生产。
奖励努力耕作的农民，劝解百官关心农桑。每年春耕时，他们亲自下地耕作，给百姓做榜样。文景时期，重视“以德化民”，当时社会比较安定，使百姓富裕起来。
2、光武中兴或称建武盛世，指的是东汉光武帝刘秀统治时期出现的治世。光武帝以“柔道”治天下，采取一系列措施，恢复、发展社会生产，缓和西汉末年以来的社会危机。
建武十五年，下令度田、检查户口，加强封建国家对土地和劳动力的控制。加强中央集权，对功臣赐优厚的爵禄，但禁止他们干政;排斥三公，加重原在皇帝左右掌管文书的尚书之权，全国政务经尚书台总揽于皇帝，在地方上废除掌握军队的都尉。
光武帝还大兴儒学，推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。