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不是绝对的。赤道受到的光照比其他的地方受到的多，一年中赤道受到光照时间最长。越往两极去，纬度越高，受到光照时间逐渐减少。但是最热的地方是北回归线附近，比如撒哈拉沙漠。因为位于低纬，气温全年很高，又是热带沙漠气候，降水极少，加剧干旱。
赤道附近大多是海洋，它一方面海水蒸发会吸收大量热量，另一方面海水的热容量大，水温升高要比陆地慢。因此，赤道圈附近的白天海洋温度不会急剧上升，那里平均气温并不是人们想象中的那么高。
在沙漠地区。那里植物稀少，水源短缺，几乎没有可蒸发的水分；沙子热容量小，升温快，热量不容易向地表下层传递。因此，白天太阳把沙地表面晒得滚烫，而下层的沙子却是冷冰冰的。在沙漠地区，每当太阳一露面，气温就会急剧上升，到了中午，更是骄阳似火，地表发烫，气温最高可达55℃。