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因为南半球的西风漂流是环绕南极大陆流动的，而南极大陆是一个冰雪覆盖的大陆，气温极低，这必然会影响其周围水域的温度。
西风漂流是寒流的原因
1、南极地区终年酷寒，因下垫面为陆地，且为高原大陆，加上冰川的覆盖面积比北极大，冰雪的反射作用强，比同纬度的北极地区温度更低，西风漂流围绕其流动，水温更低。
2、强劲的极地东风带动南极周边冷海水往低纬流动。
3、西风带风力强劲，加剧海水降温。
4、纬度高，太阳高度角小，太阳辐射弱，加上又位于温带多雨带，多锋面雨、气旋雨，对太阳辐射削弱作用强。
5、南半球的夏季地球刚好在近日点附近，地球公转速度快，所以夏季比北半球短，获得的热量少，温度低；冬季时地球位于远日点，公转速度慢，极夜时间长。
西风漂流的成因
海洋表层的海水，常年比较稳定地沿着一定方向作大规模地流动，叫做洋流，又叫海流。海流按其成因分类，可分为风海流、密度流和补偿流。盛行风引起的风海流，也叫漂流。由信风引起的漂流，称信风漂流；由西风引起的漂流，称西风漂流。