长沙岳麓书院建于公元976年,是潭州太守朱洞在僧人办学的基础上,由官府捐资兴建,正式创立岳麓书院。在公元1015年,宋真宗召见岳麓山长周式,御笔赐书“岳麓书院”四字门额。
长沙岳麓书院是中国历史上赫赫闻名的四大书院之一,在1988年,岳麓书院建筑群被国务院批准为第三批全国重点文物保护单位。
岳麓书院成为了中国历史上赫赫闻名的四大书院之一,其位置是在湖南长沙湘江西岸的岳麓山脚下。它的古代传统的书院建筑至今都保存完整,其每一组院落、每一块石碑、每一枚砖瓦、每一支风荷,都闪烁着时光淬炼的人文精神。
岳麓书院如今保存大量的碑匾文物且闻名于世,例如唐刻“麓山寺碑”,是由著名的书法家李邕在唐开元十八年(公元730年),撰文并书写而来的;江夏黄仙鹤勒石刻篆由于文、书、刻石都很精美,所以向有“三绝”之称。
其碑高为4米,宽为1.35米,碑文共有1400余字,此碑是以其书法著名于世,最为艺林所看重,传拓碑文曾风靡一时,笔法刚劲有力,作为最著名的唐碑之一。
此外,还有明刻宋真宗手书“岳麓书院”石碑坊、“程子四箴碑”、清代御匾“学达性天”、“道南正脉”、清刻朱熹“忠孝廉节碑”、欧阳正焕“整齐严肃碑”、王文清“岳麓书院学规碑”等等。
北宋开宝九年(976),潭州太守朱洞在僧人办学的基础上,正式创立岳麓书院。嗣后,历经宋、元、明、清各代,至清末光绪二十九年(1903)改为湖南高等学堂,尔后相继改为湖南高等师范学校、湖南工业专门学校,1926年正式定名为湖南大学至今,历经千年,弦歌不绝,故世称“千年学府”。
岳麓书院自创立伊始,即以其办学和传播学术文化而闻名于世。北宋真宗皇帝召见山长周式,颁书赐额,书院之名始闻于天下,有“潇湘洙泗”之誉。南宋张式主教,朱熹两度讲学。明代中后期,明世宗御赐“敬一箴”,王阳明心学和东林学派在此传播和交流,明清著名的爱国主义思想家王夫之在此求学,清代,康熙和乾隆分别御赐“学达性天”和“道南正脉”。
岳麓书院占地面积21000平方米,现存建筑大部分为明清遗物,主体建筑有头门、二门、讲堂、半学斋、教学斋、百泉轩、御书楼、湘水校经堂、文庙等,分为讲学、藏书、供祀三大部分,各部分互相连接,合为整体,完整地展现了中国古代建筑气势恢宏的壮阔景象。