京杭大运河起点为杭州,终点北京。京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河,也是最古老的运河之一。京杭大运河全程可分为七段:通惠河、北运河、南运河、鲁运河、中运河、里运河、江南运河。
京杭大运河是隋炀帝杨广建造的,但是隋文帝定都长安,隋炀帝定都洛阳,而真正富庶的地方是江南扬州一代,令杨广流连忘返,于是修建一条南北贯穿的运河,一方面巡游江南更方面,另一方面可以运输钱粮和军队,能够加强对江南地区的控制。
京杭大运河从公元前486年始凿,距今已有2500多年的历史。
大运河开掘于春秋时期,完成于隋朝,繁荣于唐宋,取直于元代,疏通于明清。漫长的岁月里,经历三次较大的兴修过程。最后一次的兴修完成才称作“京杭大运河”。
大运河南起余杭(今杭州),北到涿郡(今北京),途经今浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市,贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系,全长约1797公里。