①干细胞属非终末分化细胞,终生保持未分化或低分化特征,缺乏分化标记。
②干细胞在机体的数目位置相对恒定。
③干细胞具有自我更新能力。
④能无限地分裂、增殖,可在较长时间内处于静止状态,干细胞可连续分裂几代。
⑤干细胞具有多向分化潜能 ,能分化为各种不同类型的组织细胞; 也即具有分化发育的可塑性,在特定环境下,能被诱导分化成在发育上无关的细胞类型,其分化受所处周围微环境的[干细胞壁龛]影响。
⑥分裂的慢周期性。
⑦干细胞通过两种方式生长,一种是对称分裂,形成两个相同的干细胞,另一种是非对称分裂方式,非对称分裂中一个保持亲代的特征,仍作为干细胞保留下来,另外一个子细胞不可逆的走向分化的终端成为功能专一的分化细胞。
1、全能干细胞,具有无限分化潜能,能分化成所有组织和器官的干细胞。换句话说,也就是具有形成完整个体分化潜能。胚胎干细胞就属于这一种。
2、多能干细胞,具有分化出多种细胞组织的潜能,但失去了发育成完整个体的能力,发育潜能受到一定的限制。
3、造血干细胞是典型的例子,它可分化出所有类型的血液细胞和免疫细胞,但不能分化出造血系统以外的其它细胞。
4、单能干细胞,也称专能干细胞,只能向一种或两种密切相关的细胞类型分化,如上皮组织基底层的干细胞,肌肉中的成肌细胞。
5、自体干细胞:来源于自身,完美的组织相容性,不需配型,移植后,细胞利用率高。
6、异体干细胞:来源于新生儿,活力高,功能完整,使用方便,可以随时使用。
干细胞是一类具有无限的或者永生的自我更新能力的细胞、能够产生至少一种类型的、高度分化的子代细胞干细胞群的功能即为控制和维持细胞的再生。
一般来说,在干细胞和其终末分化的子代细胞之间存在着被称为“定向祖细胞”的中间祖细胞群,它们具有有限的扩增能力和限制性分化潜能。
这些细胞群的功能是增加干细胞每次分裂后产生的分化细胞的数量。干细胞具有自我更新的能力,但是干细胞的分裂实际上是相对不对称的。