当time作抽象的“时间”概念时,是不可数的。而当time作具体的“时间”概念时,比如“时期,时间段,次,回”等,是可数的。
比如:Our world is made up of time and space. 我们这个世界是由时间和空间构成的。这里的“时间”指的是最宏观的时间概念,是一个抽象的时间概念,因此是不可数的。
再比如:We have wasted too much time. It's time to study hard. 我们已经浪费了太多时间。是时候努力学习了。这里面有两个“时间”,第一个是浪费的时间,这是最微观的时间概念,也是一个抽象的时间概念,同样是不可数的。而后面的time,是一个抽象的时间点的概念,它是不确定的,所以也是不可数名词。
我们可以认为,时间有三个抽象概念,一个是宏观的时间概念,一个是微观的时间概念, 一个是抽象的时间点的概念,都属于不可数名词。
除此之外,time还有具体的“时间段”和“时间点”的概念。最长的时间段表示“时期、时代”,比如:In ancient times, some people relied on horses for transportation. 在古代,有些人靠马匹交通。这里的time表示时代,因为古代有很多朝代,或者分成很多时期,所以这里的time是可数的,要用复数形式。
time还可以翻译成“次、回”,表示具体的时间段或时间点,都是作可数名词。比如:He travels four times a year. 他每年出去旅行四次。以出发时间为准,这个four times表示四个具体的时间点;以旅行的过程为准,这个four times表示四个具体的时间段。
可见,time作为名词时,可数与不可数完全由抽象与具体的内涵决定。另外,times还有“倍数”的意思,它是一个与time不同的单词,不能看作time的复数。time还有动词的用法,但不属于这里讨论的范围。
1.You're wasting precious time!
你在浪费宝贵的时间!
2.We killed time playing cards.
我们打纸牌消磨时间。
3.There's no time for delay.
没有时间了,不能拖延了。
4.Unfortunately, my time is limited.
遗憾的是,我的时间有限。
5.We didn't have much time.
我们没多少时间。