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by the time+过去时间，主句过去完成。by the time+将来时间，主句将来完成时等。还有一种情况就是不强调已经完成，只强调某一时期的具体情况，相当于when。
by the time的用法时态
一.如果分句中的谓语动词是简单过去时，那么主句中的谓语动词通常使用过去完成时，表示 "主句的动作到未来某个时候就已经完成了"。比如：By the time he was fourteen years old, Einstein had learned advanced mathematics all by himself.到14岁的时候，爱因斯坦就已经自学完了高等数学。
二.如果子句中的谓语动词是简单现在时/现在完成时(表示未来)，那么主句中的谓语动词往往是将来完成时。这意味着 "当子句动作发生时，主句的动作已经完成，也就是过去了"。比如By the time John finishes his homework, his classmates shall have left to play football.到约翰做完作业时，她的同学将已离开去伦踢足球了。
三.如果主句的动作并不强调已经完成，它只是显示了某一时期的情况。(主句是be的系统形式或表达认知的持续动词，如know、find、believe等，它常被用在一般时态而不是完成时态。)
这时，当主句不需要完成时，应根据实际需要选择合适的时态，by the time相当于when。比如：He was out of breath by the time he reached the top.登上顶端时，他气喘吁吁。
by the time的用法
by the time 1)到…时候为止; 2)…当……的时候;
1、到…时候为止
通常引导一个时间状语从句,表示“到……的时候为止”主句则表示在此时间之前某个事件已完成.值得注意的是,当从句用过去时时,主句通常用过去完成时.
例如：By the time l got to the station,the train had
already gone.
2、…当……的时候
如果只是说过去某个时候的状况,用过去时,而不用完成时.你的这句就是如此.By the time the war was over ,death and suffering were to be seen everywhere.在战争结束的时候,到处可见死亡和饥饿.这里没有“死亡和饥饿”已经完成的意思,只是描述当时这个时间点的状况.所以用过去时.