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when 和 while 都有“当……的时候”的意思，都可以作连词，引导时间状语从句。但两者在用法上有一定的区别。when 当......之时（时间点），后接短暂性瞬间动词；when 在......期间（时间段），后接延续性动词。
while和when用法的区别分析
when和while的区别一：
when 当......之时（时间点），后接短暂性瞬间动词
when 在......期间（时间段），后接延续性动词
while在......期间（时间段），后接延续性动词
因此，when可后接短暂性或延续性动词，而while只能接延续性动词。
后接短暂性终止性瞬间动词时，常用when，不用while；
后接延续性动词时，when和while常可替换使用；
I was reading when you came in.
当你进来的时候，我正在看书。
came是短暂性动词，此处when不能用while代替
You came in while I was reading.
= You came in when I was reading.
read是延续性动词，此处when可用while代替
when和while的区别二：
1.表示正在做某事的期间，发生了意料之外的另一个短暂的动作，要对比这两件事，常用：
主句（过去进行时-持续性动词），when从句（一般过去时-短暂性动词）
We were playing games happily when we heard a cry.
我们正在高兴地玩游戏的时候，（突然）听见了一声大叫。
2.若主句和从句的动作都比较长，表示同时发生，更常用while
此时可用进行时态或一般时态
He waited in the car while I was in the shop.
当我在店里的时候，他在车里等着。
He was watching TV while I was writing.
当我在写作的时候，他正在看电视。
区别三：
1.when可表示表示某个动作发生结束后紧接发生另一个动作，而while则不可
When the bell rang, John went out of the classroom.
铃声响后，约翰走出教室。
2.若表示的时间跨度太长，一般用when比较自然，时间跨度不长，可用while
When I was young, I played football.
当我年轻的时候，我踢足球。
While the movie was on, he left the cinema.
在播放电影的时候，他离开了电影院。
while和when用法例句
1．When: 所引导的从句谓语动词可以是延续性动词，也可以是非延续性动词；从句的时态多用一般现在时或一般过去时。
例句1：When I arrived home, my mother was cooking.
当我到家进，妈妈正在做饭。
例句2： I get the giggles when I'm nervous.
我紧张时就不停地咯咯大笑。
2. while: 所引导的从句谓语必须是延续性动词；从句一般要用进行时态，如果主句和从句的动作时同时进行的，则主句也应为进行时态。
例句3： The telephone rang while I was watching TV.
当我在天电视时，电话铃响了。
例句4： I was writing a letter while my father was reading a newspaper.
我爸爸在看报纸时，我正在写信。
例句5： I will finish my homework while you help me clean the room.
你帮我打扫房间的时候我会做完我的作业。
另外，作连词时，while还有一个意思是“然而，尽管”，这个意思是when所没有的，在考试中也会经常出现。
例句6： While I am willing to help, I do not have much time available.
尽管我愿意帮忙，但是没有多少时间。