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为西汉与东汉的京都所处的地理位置不同，一般来讲，京都就是一个朝代的权力中心，一个朝代最具代表性的存在，而刘邦建立西汉之时，首都选在了长安这个地方，但之后由于王莽的捣乱，汉朝分崩离析了一段时间，刘秀再次建立汉朝时，已经放弃了长安这个地理位置，转而将视线放在了东边的洛阳，最后决定将首都定位洛阳。
为什么西汉在前东汉在后
首先，西汉和东汉前后的问题是一个没有太大争论性的话题，因为从根本上来讲，刘邦先刘秀一步。刘邦以及一众起义人士的努力下，推翻了秦王朝的统治，建立了影响后世的西汉，当时处于各种考量，刘邦定都在长安。
后来历经了几位帝王的传承，到了刘衎之时，王莽开始活跃在历史舞台，前期伪装知人之善，后来整体黑化，建立了新朝。但是这个局面很快被初出茅庐的刘秀给打破，刘秀建立东汉，决定将首都向东移动，改到了洛阳。
从根本上来讲，之所以西汉在前东汉在后，只是名称的问题，而这东西的评定也只是根据地理位置判断的。洛阳与长安的地理相比，明显更偏向于东边，所以才有了西汉在前。
而且关于东西前后的来历从很早之前就存在，比如说我们熟知的周朝，周朝也有西周和东周之分，周平王继位之后，将首都向东迁移，转移阵营到了洛邑。
其实历史上有很多朝代都有东西，诸如周朝、汉朝，在说说南北，诸如北宋南宋等这些方位名词的区分，一般来讲都是根据地理位置来划分的。毕竟一个朝代更迭的规律是“分久必合，合久必分”，也会因为朝代内部各种问题致使国家出现问题，风波一波未平一波又起，这本就是无可厚非的事情。
西汉东汉介绍
西汉
西汉，又称前汉，是中国古代的一个朝代，与东汉合称汉朝，是中国第一个强盛稳固的朝代。西汉二百余年的统治，使得中国此后近两千年的专制政治制度得以确立。
前206年汉高祖刘邦自称汉王，前202年称皇帝，建立汉朝，建都长安。8年王莽称帝，改国号为新，西汉灭亡，一共210年。假如不算吕雉和少帝、昌邑王等一些在位不到一年的皇帝的话，西汉一共经历了12个皇帝。也有人把王莽推翻后的更始帝也算作西汉，这样西汉灭亡则是在26年。
东汉
公元25年，在绿林农民起义下，王莽政权被农民推翻。参加过绿林起义的西汉皇族刘秀重建汉朝，定都洛阳，史称“东汉”。刘秀就是东汉光武帝。