细胞是生物体基本的结构和功能单位。细胞胞可分为原核细胞、真核细胞两类,但也有人提出应分为三类,即把原属于原核细胞的古核细胞独立出来作为与之并列的一类。
1、真核细胞
真核细胞指含有真核(被核膜包围的核)的细胞。其染色体数在一个以上,能进行有丝分裂。还能进行原生质流动和变形运动。而光合作用和氧化磷酸化作用则分别由叶绿体和线粒体进行。除细菌和蓝藻植物的细胞以外,所有的动物细胞以及植物细胞都属于真核细胞。由真核细胞构成的生物称为真核生物。
2、原核细胞
原核细胞没有核膜,遗传物质集中在一个没有明确界限的低电子密度区,称为拟核。DNA为裸露的环状分子,通常没有结合蛋白,环的直径约为2.5nm,周长约几十纳米。大多数原核生物没有恒定的内膜系统,核糖体为70S型,原核细胞构成的生物称为原核生物,均为单细胞生物。
3、古核细胞
古核细胞也称古细菌:是一类很特殊的细菌,多生活在极端的生态环境中。具有原核生物的某些特征,如无核膜及内膜系统;也有真核生物的特征,如以甲硫氨酸起始蛋白质的合成、核糖体对氯霉素不敏感、RNA聚合酶和真核细胞的相似、DNA具有内含子并结合组蛋白。
生物体结构层次从小到大的排列顺序是细胞、组织 、器官、身体、种群。
生物体结构层次复杂的原因主要是细胞要产生细胞的分化以及产生一系列的变异,最终的原因也就是基因的选择性表达或者说基因的多样性。
生命系统的结构层次从细胞至生态系统的各级水平上都存在着物质、能量和信息的输入以及输出。有蛋白质外壳和遗传物质组成,没有细胞结构。细胞的体积越小,相对表面积就越大,物质运输的效率就越高。植物和动物生长发育也是相似的,都是从受精卵开始的。