世界上最大的高原是南美洲的巴西高原,它的面积是500多万平方公里,为青藏高原面积的二倍,比20个英国的面积还大。
巴西高原位于亚马逊平原和拉普拉塔平原之间。高原的边缘是陡缓不等的崖壁。高原东部靠大西洋的大崖壁,从海上望去,好像矗立在岸边的一堵城墙,显得格外挺拔。
巴西高原的矿产很多,以铁、锰为主,主要分布在东南部地区。
高原气候总体特点:辐射强烈,日照多,气温低,积温少,气温随高度和纬度的升高而降低。据推算,海拔高度每上升100米,年均温降低0.57℃,纬度每升高1度,年均温降低0.63℃,日较差大;干湿分明,多夜雨;冬季干冷漫长,大风多;
夏季温凉多雨,冰雹多;四季不明。大部分地区的最暖月均温在15℃以下,1月和7月平均气温都比同纬度东部平原低15-20℃。按气候分类,除东南缘河谷地区外,整个西藏全年无夏。年总辐射量值高达5850-7950兆焦耳/平方米,比同纬度东部平原高0.5-1倍。
巴西高原位于巴西东南部。主要由低山丘陵高地和平顶高原组成。巴西高原横跨南纬5°~30°,位于南美洲东部。
巴西高原是一个古老的高原,发育于巴西陆台。古基底岩系由花岗岩、片麻岩、片岩、千枚岩、石英岩等组成。
巴西高原地表起伏平缓,地势向北、西北倾斜,大多具有上升的准平原特征,海拔300~1500米。
由于构造各部分具体条件、隆起程度和岩性的不同,地形特征有明显差异。圣弗兰西斯科河以东属于大西洋地盾,曾受古代褶皱运动和新近纪断层抬升的影响。
巴西高原森林和草原的分布更多的同时,还有丰富的矿藏、水力等资源。巴西高原地势南高北低,在山地、丘陵和高台地之间起伏平缓,多在海拔600-800米之间,被称为“桌状高地”。