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汉朝是指公元前202年到公元后220年，只是中间由于王莽乱政，是他的新政权将汉朝分成了西汉和东汉，篡权夺位建立新朝是公元后8年到23年。所以公元前202年到公元后8年为西汉。
西汉和东汉的建立时间
公元前202年二月初三汉高祖刘邦在汜水之北的定陶(今山东菏泽市定陶区)称帝，建国号为汉，史称西汉。
公元25年二十二己未日(25年8月5日)，刘秀在鄗(河北省柏乡县)南千秋亭五成陌(河北省柏乡县十五里铺)即位称帝，国号仍为“汉”， 史称汉世祖光武皇帝，改元建武。
其间曾有王莽短暂的自立新朝(公元8年-公元23年)。另外，部分亦将蜀汉列入汉朝的延续而将其归入汉朝的一部份，如此汉朝灭亡则是在263年，但大部分说法均将由刘备建立的蜀汉政权归入三国朝代史中。
汉朝的介绍
汉朝(前202年—8年,23年-220)是继秦朝之后的大一统王朝，主要分为西汉、东汉时期，共历29帝，享国四百零七年。因皇室姓刘，故又称刘汉，是中国最强盛的时代之一。
秦末天下大乱，刘邦在推翻秦朝后被封为汉王。公元前202年，楚汉之争获胜后称帝建立汉朝，定都长安，史称西汉;汉文帝、汉景帝推行休养生息国策开创“文景之治”。
汉武帝即位后攘夷拓土成就“汉武盛世”;至汉宣帝时期国力达到极盛 ，史称“孝宣中兴” 。公元8年，王莽废西汉末帝，定都常安，史称新朝，西汉灭亡。
公元25年，刘秀称帝建立东汉，定都洛阳 ，统一天下后息兵养民，史称“光武中兴” ;汉明帝、汉章帝沿袭轻徭薄赋，开创“明章之治”;汉和帝继位后大破北匈奴、收复西域，开创“永元之隆” ，东汉国力达到极盛 。
西汉和东汉的成就
1.汉武帝时，天文学家制定了中国第一部较完整的历书《太初历》开始以“正月”为岁首
2.西汉关于太阳黑子的记录，被世界公认为有关太阳黑子的最早记录。
3.东汉张衡发明的地动仪，是世界上公认最早测量地震的仪器。可以遥测到千里以外地震发生的方向，比欧洲人制作的地动仪早1700多年。
4、造纸术得到了发展，东汉蔡伦，他成功改进了造纸术，制造的蔡侯纸更是风靡。
5、医学方面，东汉出了两个大人物，一个叫做张仲景，一个叫做华佗。张仲景写成了《伤寒杂病论》，被后人称作“医圣”。华佗精通外科手术，发明了麻沸散，编了五禽戏，也是一代名人。