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水循环的主要环节：主要有蒸发(包括植物蒸腾)、水汽输送、降水、下渗、地表径流和地下径流。水循环是地球表面各种形式的水体不断相互转化，水以气态、液态和固态的形式在陆地、海洋以及大气间不断循环的过程。
水循环的环节
水循环是指地球上不同的地方上的水，通过吸收太阳的能量，改变状态到地球上另外一个地方。例如地面的水分被太阳蒸发成为空气中的水蒸气。而水在地球的状态包括固态、液态和气态。
而地球中的水多数存在于大气层、地面、地底、湖泊、河流及海洋中。水会通过一些物理作用，例如：蒸发、降水、渗透、表面的流动和地底流动等，由一个地方移动到另一个地方。如水由河川流动至海洋。这就是最基础的大自然水循环。
地球表面各种形式的水体是不断地相互转化的，水以气态，液态和固态的形式在陆地、海洋和大气间不断循环的过程就是水循环。地球表面的水通过形态转化和在地表及其邻近空间(对流层和地下浅层)迁移。
1、水循环的环节之蒸发
影响蒸发的因素水循环的能量来源于太阳辐射。影响蒸发的因素主要是近地面气温，影响温度的因素有：纬度、天气、海拔、洋流、地面性质、阴阳坡等。
2、水循环的环节之水汽的输送
水汽的输送是在风的作用下，有近地面的风和高空的风。风力不同，携带水汽的能力也不同。来自海洋上的风，受地形影响，很少能进入到内陆区。
3、水循环的环节之降水
气温降低，容易使空气达到过饱和，原因是气温降低，单位体积的空气容纳水汽的量会减少。因此，上升气流阴雨天，下沉气流是晴天。当然，如果上升气流比较干燥，也是晴天。
4、水循环的环节之地表径流
河流可分为内流河和外流河，其功能主要有：供水(如农业灌溉、工业使用淡水作为冷却水)、航运、发电、养殖、旅游、防洪等。
5、水循环的环节之下渗与地下径流
下渗促进地表水向地下水的转化。
形成水循环的原因
1、形成水循环的外因是太阳辐射和重力作用，其为水循环提供了水的物理状态变化和运动能量。
2、形成水循环的内因是水在通常环境条件下气态、液态、固态三种形态容易相互转化的特性。
地球表面各种形式的水体是不断地相互转化的，水以气态，液态和固态的形式在陆地、海洋和大气间不断循环的过程就是水循环。地球表面的水通过形态转化和在地表及其邻近空间(对流层和地下浅层)迁移。