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汉朝（公元前202年～公元220年）是继秦朝之后的大一统王朝，分为西汉、东汉时期，共历29帝，享国四百零七年。两汉极盛时东并朝鲜、南包越南、西逾葱岭、北达蒙古，国土面积约达609万平方公里。
汉朝历史
秦末农民起义，刘邦推翻秦后被封为汉王。楚汉争霸，刘邦战胜项羽并称帝建立汉朝，定都长安，史称西汉。汉文帝、汉景帝推行休养生息国策，开创“文景之治”；汉武帝即位后推行推恩令、“罢黜百家，独尊儒术”、加强中央集权，派张骞出使西域沟通中原与西域各国的联系开辟丝绸之路，北击匈奴，东并朝鲜，攘夷扩土成就“汉武盛世”；至汉宣帝时期国力达到极盛，设立西域都护府，将西域纳入版图，开创“孝宣之治”。公元8年王莽废汉儒子，定都长安，史称新莽，西汉灭亡。
公元25年刘秀重建汉朝，定都洛阳，史称东汉。刘秀统一天下后息兵养民，史称“光武中兴”；汉明帝、汉章帝沿袭轻徭薄赋，开创“明章之治”，东汉国力达到鼎盛；汉和帝继位后励精图治，军事上迫使匈奴西迁、班超将丝绸之路延伸至欧洲，在西域经营三十多年使中原和西域的文化进一步融合，公元100年罗马帝国遣使来朝，这是东西方首次直接交往。东汉国力趋于极盛，史称“永元之隆”公元220年曹丕篡汉，汉朝灭亡。
汉朝官制
汉朝是继秦朝以后历史上一个大一统的朝代，分为“西汉”（公元前202年—公元9年)与“东汉”(公元25年—公元220年）两个历史时期，后世史学家亦称两汉。汉朝官制内容丰富，包括西汉官制和东汉官制，有中央官制，也有地方官制。
这时期，封建地主阶级为了加强中央集权和君主专制的统治，在职官制度上确立了中央朝廷的三公九卿制和继续实行地方的郡国并行制。三公九卿制在秦朝只是初具架构，这一制度到汉代时得到进一步的调整和完善。