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说明顺序一般有时间顺序：时间先后。空间顺序：从外到内、由上到下、由左到右、由四周到中央。逻辑顺序：从现象到本质；从原因到结果；从整体到部分；从概括到具体；从特点到用途等。
时间顺序
即按照事理发展过程的先后来介绍某一事物的说明顺序。凡是事物的发展变化都离不开时间，如说明生产技术、产品制作、技术方法、历史发展、文字演变、人物成长、动植物生长等等，都应以时间为序。比如中学课本中有一篇《景泰蓝的制作》，它就是按照景泰蓝的制作过程中“做胎――掐丝――烧制――点蓝――烧蓝――打磨――镀金”的时间顺序来说明的。
空间顺序
即按照事物空间存在的方式，或从外到内，或从上到下 ，或从整体到局部来加以介绍，这种说明顺序有利于全面说明事物各方面的特征。一般说明某一静态实体（如建筑物等），常用这种顺序。
如课本中的《核舟记》就是按照船体――船头――船尾――船背的空间顺序来写的；《故宫博物院》按照先总后分的顺序，先概括说明故宫建筑物的总体特征，然后再具体介绍太和门――太和殿――中和殿――保和殿――乾清宫——御花园，而在介绍每一座建筑物的时候，则又按照先外后内、先上后下的顺序。这样安排合乎人们观察事物的习惯，是最合理的顺序。
逻辑顺序
即按照事物、事理的内在逻辑关系，或由个别到一般，或由具体到抽象，或由主要到次要，或由现象到本质，或由原因到结果,递进,或概括到具体,或特点到用途,或由整体到局部一一介绍说明。常见的逻辑顺序有：
①从主到次：《中国石拱桥》第9段成就原因
②从简单到复杂：《中国石拱桥》赵州桥—卢沟桥
③从概括到具体：《中国石拱桥》石拱桥—中国石拱桥—赵州桥、卢沟桥
④从整体到局部：《苏州园林》全文结构
⑤从现象到本质：《恐龙无处不在》南极化石—大陆漂移 ⑥从结果到原因：《被压扁的沙子》斯石英—行星撞击