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分封制也称分封制度或封建制，即狭义的“封建”，由共主或中央王朝给宗族姻亲、功臣子弟分封领地，属于政治制度范畴。宗法制度是由氏族社会父系家长制演变而来的，是王族贵族按血缘关系分配国家权力，以便建立世袭统治的一种制度。
分封制和宗法制的区别
①目的不同：分封制的目的是为了有效地统治辽阔的疆域；宗法制的目的是为了保证权力继承的规范有序，保证王权的稳定。
②内容不同：分封制下，周武王将子弟和功臣分封于各地，建立诸侯国，诸侯在封国内享有世袭统治权，对周天子定期朝贡并提供军赋和力役，重要的诸侯国有燕、鲁、宋等。宗法制是按照血缘宗族关系分配政治权力，维护政治联系的制度，其核心内容是嫡长子继承制，即嫡长子继承父亲的宗主地位，为大宗，庶子进行分封，为小宗。
③作用不同：分封制通过分封诸侯以加强中央和地方的政治联系，进而强化对地方的统治，有利于稳定当时的政治秩序；宗法制形成了森严的宗法等级，保证了贵族在政治上的垄断和特权地位，强化了王权，有利于统治集团内部的稳定和团结。
④结果不同：分封制下，由于诸侯国具有相对的独立性，随着经济的发展和边疆的开发，诸侯国之间出现了强国兼并弱国的形势，使周天子的权威逐渐削弱，分封制逐渐瓦解；而宗法制在以后的封建社会仍是统治者享受特权的依据，宗法观念和宗法传统在封建社会继续传承，到今天在民间还有影响。