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九品中正制到魏晋之交，因大小中正官均被各个州郡的“著姓士族”所垄断，他们在评定品级时，偏袒士族人物，九品的划分，已经背离了“不计门第”的原则。此后的三百年间，出现了“上品无寒门，下品无士族”的门阀士族垄断政权的局面，而九品中正制一直是保护士族世袭政治特权的官僚选拔制度。
九品中正制的具体弊端
1、各方人争做中正，全国人才集中到中央，地方无才，地方行政效率降低，思想文化也渐趋落后。地方垮台，中央自然无法独存。
2、吏部在人才的任免方面全部依据中正评语，则官吏的升黜之权皆在中正，致使时人竞相追逐此等度权利，而无暇顾及其他职位之实事。
3、世家大族通过中正控制朝廷官问吏的任免，致使当时为官者“上品无寒门，下品无士族”，门阀制度的产生造就了魏晋南北朝的混乱局面。
九品中正制，又称九品官人法，是魏晋南北朝时期重要的选官制度，是魏文帝曹丕为了拉拢答士族而采纳吏部尚书陈群的意见，于黄初元年 (220年)由命其制定的制度。此制至西晋渐趋完备，南北朝时又有所变化。它上承两汉版察举制，下启隋唐之科举，在中国古代政治制度史上占有十分重要的地位，乃中国封建社会三大选官制度之一，从曹魏始至隋唐科举的确立，这其间约存在了四权百年之久。这种选官制度，实际是两汉察举制度的一种延续和发展，或者说是察举制的另一种表现形式。