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山脊：等高线弯曲、突出部分指向低处，“凸高为低”；山谷：等高线弯曲、突出部分指向高处，“凸低为高”。
判断方法
等高线弯曲部分向低处凸出——山脊；
等高线弯曲部分向高处凸出——山谷；
等高线闭合，数值从中心向四周逐渐降低——山顶；
反之，数值从中心向四周逐渐升高——盆地或洼地；
两个山顶中间的低地——鞍部；
等高线交会处——陡崖。
山脊山谷图示
等高线的作用
等高线除了可以判断地形地貌，还可以判断坡度的大小：
①根据等高线疏密判断：比例尺和等高距相同的等高线地形图上，等高线越密集的地方，坡度越大，等高线越稀疏，坡度越小。
②根据等高距大小判断：比例尺相同、等高距不同的等高线地形图上，等高距越大，坡度越大；等高距越小，坡度越小。
③根据比例尺判断：在等高线稀疏程度相同，等高距相同的情况下，比例尺越大，坡度越大，反之，比例尺越小，坡度越小。