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热带沙漠气候主要分布在南北回归线附近的大陆内部或大陆西岸，主要地理位置在非洲北部、亚洲西部、澳大利亚中西部和南美洲西侧的狭长区域等地，大致在回归线附近的大陆内部和西岸。以非洲北部、亚洲阿拉伯半岛和澳大利亚沙漠区为典型。
热带沙漠性气候有哪些特点
热带沙漠气候特点
沙漠里的四季，和同纬度别的地方也有很大不同。中国东部地区，因为是季风性气候，春、秋季节本来就短。然而在沙漠地区，春、秋更短。因为沙漠地区太干了，没有水分调节。春季里气温直线上升，秋季里气温直线下降，春、秋两季加起来也只有2个半月到3个月左右。春、秋季节一短，冬、夏季节就显得格外地长，所以有人形容说：“中亚干旱地区，一年只有两季：西伯利亚的冬季和撒哈拉的夏季。”这是有点道理的。沙漠气候中的温度变化，是世界各种气候中最最极端的。具体来说，热带沙漠气候区具有以下气候特征：
特点概述：极度干旱而酷热，少雨，，空气十分干燥，极少水分。
降水量少而变率大
在南美智利北部沙漠的阿里卡，有连续十七年中仅下过三次可量出雨量的阵雨，而三次总量仅5.1毫米，降水量极少。同样位于智利北部沙漠的伊基圭曾连续四年无雨，但第五年的一次阵雨就降了150毫米，在另一年的一次阵雨记录竟达635毫米，可见变率之大。热带沙漠的降雨多为暴发性的阵雨，往往引起剧烈的水土流失。
气温高、温差大
由于云量少，日照强，又缺乏植被覆盖，空气湿度小，因此白天气温上升极快。在北非曾有高达58℃的记录，一般夏天的月均温大都在30℃~35℃之间，而且高温的时间很长，如阿拉伯半岛的亚丁，一年有五个月的月均温在30℃之上。沙漠的夜间较凉，因为整夜无云，地面辐射强，散热快，夜间最低温度一般在7℃~12℃之间，也有出现薄霜的日子。年温差一般在10℃~20℃左右，而日温差更大，在15℃~30℃之间。在北非的黎波里以南的一个气象测站，于1978年12月25日曾有白天最热达37.2℃，而晚上降至最低温-0.6℃的记录，日温差达37.8℃，真是可用「朝穿皮袄午穿纱」来形容。
蒸发强、相对湿度小
热带沙漠气候因为经常无云、风大、日照强、气温高、相对湿度小，因此蒸发力非常旺盛。可能蒸发散量约为降水量的二十倍以上，甚至达百倍。空气中的相对湿度很小，在埃及撒哈拉沙漠常出现2%左右的相对湿度。
植物量少
热带沙漠气候地带沙漠广布，生命比较少，只有零星的耐旱植物，比如仙人掌。在沙漠边缘地带会有灌木丛分布。植被类型为热带荒漠。
热带沙漠气候形成原因
大气环境
第一，受副热带高压带控制。副热带高压是一动力高压，它是由于赤道上空的空气源源不断地流到副热带上空聚积，产生下沉气流，致使低空气压增高而形成的，属暖性高压。副热带地区天气晴朗干旱的主要原因是盛行下沉气流的缘故。
第二，受干燥信风的控制。信风是从副热带高气压带吹向赤道低气压带的定向风，由于地球的自转，风向发生偏转，在北半球向右偏，成为东北信风；在南半球向左偏，成为东南信风。北半球亚热带地区大陆西岸处于东北信风的背风面，大陆东岸处于东北信风的迎风面；同样，南半球亚热带地区大陆西岸处于东南信风的背风面，大陆东岸处于东南信风的迎风面。这样，使得南、北半球亚热带地区大陆西岸降水稀少，气候干燥，有荒漠分布；而大陆东岸降水较多，非荒漠。
第三，受寒流的影响。洋流对气候的影响很大，寒流对所流经地区有降温减湿的作用，暖流对所流经地区有增温增湿的作用。从《世界气候和洋流图》上可以看到，在亚热带地区的大陆西岸受寒流影响，故降水稀少，气候干旱；大陆东岸受暖流影响，故降水较多。至于副热带地区大陆内部热带沙漠气候的成因，除受副热带高压或干燥信风的影响外，还与远离海洋受海洋影响小有关。
温度湿度
热带沙漠气候出现在副热带高压带及信风带的大陆西岸和大陆内部。这里终年受副热带高压下沉气流控制，从整个地球来看，干燥气候区域(干旱区)的形成，主要与纬度、大气环流等因素有关。在南北纬15～35°之间，是副热带高压带(又称回归高压带)控制的范围，终年为信风吹刮的区域。在高压带内的空气具有下沉作用，空气下沉时形成绝热增温，使相对湿度减小，空气非常干燥。信风是由副热带高压带吹向赤道低压带的稳定风向，它在吹向赤道的过程中不断增热；空气越热，消耗的水量也就越大，结果使它成为十分干燥的旱风。这样，在副热带高压带控制区，大气很稳定，湿度低，少云而寡雨，成为地球上雨量稀少的干旱区。世界上多数大沙漠都分布在这里，如北非的撒哈拉沙漠，西南亚的阿拉伯沙漠，南美的阿塔卡马沙漠等。因此，有“回归沙漠带”之称。
各地热带沙漠气候的形成略有不同。南美洲西侧的热带沙漠气候分布地区狭长，原因：①安第斯位于南美洲大陆西岸，使热带沙漠气候分布地域狭窄。②西侧有秘鲁寒流经过，降温减湿。③处于东南信风的背风坡，降水少。
巴基斯坦热带沙漠气候的成因在全世界几乎是独一无二的。其成因主要是受下面两个方面的影响：原因之一：古代森林等植被的严重破坏。原因之二：受伊朗高原边缘山地阻挡，西南季风难以到达或西南季风难以深入。