地壳分上下层,地壳上层的主要成分是氧、硅、铝等元素,地壳下层的主要成分是硅和镁等元素。地壳上层的化学组成与花岗岩相近,因此又叫做花岗岩层或硅铝层;地壳下层的化学组成与玄武岩相近,因此又叫做玄武岩层或硅镁层。
地壳中含有92种元素,其中是氧占地壳总重量的48.6%,硅占地壳总重量的6.3%。除此之外,地壳中还含有铝、铁、钙、钠、钾、镁等元素。地壳中含量最多的金属元素是铝,铝占地壳总量的8.3%,大约占地壳中金属元素总量的三分之一。
大约99%以上的生物体是由10种含量较多的化学元素构成的,即氧、碳、氢、氮、钙、磷、氯、硫、钾、钠;镁、铁、锰、铜、锌、硼、钼的含量较少;而硅、铝、镍、镓、氟、钽、锶、硒的含量非常少,被称为微量元素。表明人与地壳在化学元素组成上的某种相关性。