忘战必危出自于出《司马法·仁本》:“故国虽大,好自战必亡;天下虽安,忘战必危。”意思是所以国家虽然强大,好战必定灭亡;天下虽然太平,忘掉战争准备,必定危险。
天下虽安,忘战必危的典故:
公元280年,西晋灭亡吴国后,晋武帝司马炎认为不会再发生大的战争,主张军队将领们不必再去从事军事活动,而让他们转业去管理政治、行政事务,并下令解散州、郡的部队。
但是,著名军事家杜预引用古代兵书《司马法》中的话,告诫晋武帝:“天下虽安,忘战必危”,不能以吴国的灭亡而高枕无忧。他作为军事统帅在与吴国作战结束后,立即还镇襄阳,坚守要地,交错屯兵,使所部戒备森严,“视无事如有事”一样,从而保持了相当长时间的安定形势。
杜预死后,晋军备废弛,马放南山,刀枪入库,给内外敌人以可乘之机,不久天下大乱。
《司马法》,这是先秦时候一部十分重要的兵书,大约成书是在战国初期,至今已经两千多年了。在现在,《司马法》仅仅残余五篇,这五篇之中也记载了从殷周到春秋、战国时期的许多古代战法和作战原则。
《司马法》的存在要比《孙子兵法》还古老,它保存着一些春秋前期的十分古老的作战原则,比如“逐奔不过百步”、“ 纵绥不过三舍”等等。
根据《汉书》的记载,当时的《司马法》一共有一百五十五卷,而现在仅仅残存了五篇。马融、曹操、邓玄等人都曾经都以《司马法》为依据来考证西周跟春秋时期的军制,唐代军神李靖更是把它认为成中国兵学的总源头,据李靖说《司马法》是出自姜子牙姜太公之手。到了北宋元丰年间,《司马法》被列为武经七书之一,成为将校必读之书。
现存的《司马法》只有五篇,分别是《仁本》、《天子之义》、《定爵》、《严位》、《用众》。《司马法》中的内容涵盖了战争的基本理论、治军原则、军制、军令、军礼等许多方面的论述,但是《司马法》比较偏重军事理论和典章制度,对作战原则叙述的不多。