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“廉颇老矣”，这句话最初来源于古代故事《廉颇蔺相如》中的一句话：“用廉颇之才，攻冶而保险；用蔺相如之才，守城而不失”，意为用廉颇的才能征战敌军，用蔺相如的才能守城不失。随着时间的推移，“廉颇老矣”逐渐演变成一个常用的成语，用来形容一个人已经年迈，但仍保留优秀的品质和才华。
廉颇老矣表达了什么
廉颇老矣表达了依然身强体壮，还能够为国奋斗、报效祖国的意愿，廉颇老矣，尚能饭否，其实是出自史记中的一个典故，是廉颇想要向赵王表达自己仍然身强体壮，还可以上阵杀敌的故事。
廉颇是赵国的一名有名的将领，他骁勇善战，为赵国曾经立下过赫赫的战功，与赵国的丞相蔺相如一起受到赵惠文王的重用，后来赵惠文王去世之后，廉颇的年纪也渐渐增大，新的君主上任之后，他就在一直不放心廉颇是否还能够有足够的体力去支撑战场上的消耗。
廉颇老矣是褒义还是贬义
廉颇老矣是贬义。“廉颇老矣，尚能饭否”比喻一个人有实力却被小人嘲笑，无奈壮志难酬。
出自《史记·廉颇蔺相如列传》记载：廉颇居梁久之，魏不能信用。赵以数困于秦兵，赵王思复得廉颇，廉颇亦思复用于赵。赵王使使者视廉颇尚可用否。
廉颇之仇郭开多与使者金，令毁之。赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十金，被甲上马，以示尚可用。赵使还报王曰：“廉将军虽老，尚善饭；然与臣坐，顷之三遗矢矣！”赵王以为老，遂不召。
译文：廉颇在大梁住久了，魏国对他不能信任重用。赵国由于屡次被秦兵围困，赵王就想重新用廉颇为将，廉颇也想再被赵国任用。赵王派了使臣去探望廉颇，看看他还能不能任用。廉颇的仇人郭开用重金贿赂使者，让他回来后说廉颇的坏话。
赵国使臣见到廉颇之后，廉颇当他的面一顿饭吃了一斗米、十斤肉，又披上铁甲上马，表示自己还可以被任用。赵国使者回去向赵王报告说：“廉将军虽然已老，饭量还很不错，可是陪我坐着时，一会儿就拉了三次屎。”赵王认为廉颇老了，就不再把他召回了。