印度洋是世界上第三大洋,位于亚洲、大洋洲、非洲和南极洲之间。它被北面的阿拉伯半岛及南亚次大陆所包围,西部通过东非厄加勒斯角与大西洋相连,东部则以巽他群岛及澳大利亚为界。南部毗邻南极洲。印度洋的全部水域均位于东半球,因其位置在印度半岛的南方而得名。此外,印度洋的水域还跨越了东经90度线,这表明它不仅限于传统的地理范围,还包括了一些远离陆地的海域。
北印度洋海域由于受南亚热带季风气候的影响,形成了特殊的北印度洋季风环流,夏季在西南季风的影响下形成顺时针大洋环流圈,冬季在东北季风的影响下形成逆时针大洋环流圈。
在三大洋中,唯独北印度洋与众不同,在冬、夏季风作用下形成季风环流。从10月至来年3月~4月,亚洲大陆被强大的蒙古西伯利亚高压所笼罩,在北印度洋海面,盛行东北季风,这时,海水主要向西南流动。
南赤道暖流的北分支和沿非洲海岸南下的东北季风海流汇合东转,形成赤道逆流,形成北印度洋的逆时针环流。
印度洋的季风
印度洋的冬季和夏季,盛行风向不同,具体的成因是:
(1)冬季:东北季风+西北季风
①形成:在北半球的冬季,亚洲中部发育着蒙古-西伯利亚高压,澳大利亚为低压中心,风由高压吹向低压,并向右偏转,便形成了东北季风;
②偏转:东北季风形成后,越过赤道,受地转偏向力的影响,向左偏转,变为西北季风。
(2)夏季:东南季风+西南季风
①形成:在北半球的夏季,印度为低压,澳大利亚为高压中心,风由高压吹向低压,并向左偏转,便形成了东南季风;
②偏转:东南信风形成后,越过赤道,受地转偏向力的影响,向右偏转,变为西南季风。
印度洋的季风环流
印度洋北部的洋流,随着冬季、夏季的季风方向不同,洋流的方向也会不同:冬逆夏顺。
①冬季:亚洲为高压中心,印度洋为相对低压中心,因此盛行东北季风。在东北季风的吹拂下,印度洋北部的洋流方向为逆时针;
②夏季:亚洲为低压中心,印度洋为相对高压中心,因此盛行西南季风,印度洋北部的洋流方向为顺时针。