西周时候,周幽王十分喜爱一个叫褒(bāo)姒(sì)的女子。褒姒容貌美丽,倾城倾国,但她不爱笑。
为了让美人展颜一笑,幽王用了许多办法,但褒姒仍然不笑。幽王绞尽脑汁,终于想到了一个令美人发笑的好办法。
原来,西周在京城遍置烽火台和大鼓,并与四方诸侯约定:一有外敌来犯,便点燃烽火,擂起大鼓。诸侯们看见,便会发兵来救援。这次,幽王想到的“好办法”就是燃点烽火,引美人一笑。他下令点燃了烽火,一时间,京城上空狼烟滚滚。各路诸侯见到烽火狼烟,认为有敌人入侵,纷纷发兵赶赴京城。但等人马到时,却又没有见到敌人的踪影,只得匆匆地各自撤退回去。
看到诸侯们的军队急慌慌地赶来,又乱哄哄地蜂拥退去的狼狈景象,褒姒忍不住了,终于大笑起来。周幽王见他的办法生了效,高兴极了。为了讨美人欢心,他又几次下令点燃烽火。终于,诸侯们不再相信他,不再上当受骗了。
后来,西方的犬戎族攻打幽王,危急之中,他下令点燃烽火,召集诸侯救助。但吃尽了苦头的诸侯们都未派出救兵。于是,幽王被犬戎人杀死在骊山之下,褒姒被虏走,周王朝的财宝被洗劫一空。
含义及用法:后来用“烽火戏诸侯”的典故形容君主沉溺(chénnì)于女色,导致亡国。
周幽王姬宫湦(前795年?―前771年),姬姓,名宫湦,周宣王姬静之子,母姜后,西周第十二任君主,前782年―前771年在位。前782年,周宣王去世,姬宫湦继位,是为周幽王。前771年,犬戎攻入西周都城镐京,杀死姬宫湦,西周灭亡。姬宫湦死后,谥号幽王,诸侯共同拥立其子姬宜臼继位,是为周平王,史称东周。