氧气化学式O₂,相对分子质量32.00,是无色无味气体,氧元素最常见的单质形态。氧气熔点-218.4℃,沸点-183℃。氧气不易溶于水,1L水中溶解约30mL氧气。在空气中氧气约占21%。
液氧为天蓝色液体。固氧为蓝色晶体。常温下不是很活泼,与许多物质都不易产生作用。但在高温下则很活跃,能与多种元素直接化合,这与氧原子的电负性仅次于氟。
氧在自然界中分布最广,占地壳质量的48.6%,是丰富度最高的元素。在烃类氧化、废水处理、火箭推进剂以及航空、航天和潜水中供动物及人进行呼吸等方面均需要用氧。动物呼吸、燃烧和一切氧化过程(包括有机物)都消耗氧气。
氧气对生命有多么的重要,人人都知。氧气利用呼吸进入肺部,跟血红蛋白相结合,然后运输到身体各个组织,受到酶的催化作用,跟葡萄糖发生化学反应,释放二氧化碳、能量以及水,为身体提供能量,维持最基本的新陈代谢。若长时间缺氧没有及时处理,会给身体带来意想不到的伤害。组织细胞缺氧时可降低免疫力,反复发生小毛病。血液中氧气不足时可出现消化系统症状,如便秘、食欲降低以及胃胀胃痛。发生轻度缺氧时,势必会加快呼吸速度,严重时可出现呼吸困难以及胸闷胸痛。对缺氧最为敏感的莫过于中枢神经系统,缺氧可引起头晕头痛以及做事情丢三落四。