南瓜灯是万圣节的象征物,在万圣节前夕,父母可以带着孩子一起动手制作南瓜灯,除了传统的南瓜灯,父母可以鼓励孩子发挥创意,在南瓜灯中加入更多不同的元素,为自己做一个独一无二的南瓜灯。
一个被称为“吝啬鬼杰克”的爱尔兰人是个顽劣的醉汉,他惹怒了上帝的同时也让魔鬼对他恨得咬牙切齿,所以他死了之后就既不能上天堂也不能到地狱中去,只能在人世间做一只孤魂野鬼,提着一只破破烂烂的芜菁灯在街上游走。
为了不让他来敲自己家的门,人们在门上挂了一只雕刻得恶形恶状的南瓜灯,并且在房子四周都放这样的南瓜灯,人们相信这样做可以让杰克远离他们的生活。由于人们普遍的信仰,万圣节南瓜灯的传统就诞生了。
万圣节的起源可以追溯到古老的凯尔特人节日——萨温节。凯尔特人生活在2000年前,主要居住在现在的爱尔兰、英国和法国北部地区。他们将每年的11月1日这一天定为新年。
这一天标志着夏天和收获季节的结束,同时也代表着黑暗、寒冷的冬天的开始。一年中的这个时候通常与死亡和亡魂联系在一起。凯尔特人相信,在新年的前一晚逝者的灵魂会回到人世间。
凯尔特人认为超自然的灵魂的存在使得德鲁伊教士(德鲁伊教是古凯尔特人的宗教)和凯尔特人祭司更容易预测未来。对于一个完全依赖于变幻莫测的自然界的民族来说,这些预言是漫长而寒冷的冬天的重要慰藉。
为了纪念这一日子,德鲁伊教徒建造了巨大的篝火,人们聚集在那里焚烧庄稼和动物,作为凯尔特神灵的祭品。在庆祝活动中,凯尔特人穿着由兽头和兽皮组成的服装,并且互相为对方算命、预测彼此的命运。