万圣节英语是All Saints Day,亦称“诸圣瞻礼”,天主教和东正教节日之一,是西方国家的传统节日。华语地区常将万圣夜误称为万圣节。“Hallow”来源于中古英语halwen,与holy词源很接近,在苏格兰和加拿大的某些区域,万圣节仍然被称为“All Hallow Mas”。
那一天,要举行的弥撒仪式(Mass)是庆祝在天的全体圣人(Hallow)。现在社会上为了商业利益或其他目的,在10月31日夜里组织各种充满妖魔鬼怪的活动,完全背离了万圣节的神圣意义。
万圣节的起源可以追溯到古老的凯尔特人节日——萨温节。凯尔特人生活在2000年前,主要居住在现在的爱尔兰、英国和法国北部地区。他们将每年的11月1日这一天定为新年。
万圣节这一天标志着夏天和收获季节的结束,同时也代表着黑暗、寒冷的冬天的开始。一年中的这个时候通常与死亡和亡魂联系在一起。凯尔特人相信,在新年的前一晚逝者的灵魂会回到人世间。
凯尔特人认为超自然的灵魂的存在使得德鲁伊教士(德鲁伊教是古凯尔特人的宗教)和凯尔特人祭司更容易预测未来。对于一个完全依赖于变幻莫测的自然界的民族来说,这些预言是漫长而寒冷的冬天的重要慰藉。
为了纪念这一日子,德鲁伊教徒建造了巨大的篝火,人们聚集在那里焚烧庄稼和动物,作为凯尔特神灵的祭品。在庆祝活动中,凯尔特人穿着由兽头和兽皮组成的服装,并且互相为对方算命、预测彼此的命运。