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宋朝时期的政治体制是“中央集权、地方分权”的制度，这样的制度使得海外贸易的经济利益能够在地方得到保障。此外，宋朝时期也注重海外贸易的管理，设立了海船监、通事船等机构来规范海外贸易，保护国家利益。
宋朝海外贸易兴盛的原因是什么
1、宋朝商品经济的发展为海外贸易的繁荣奠定了物质基础。海外贸易本质上是国内贸易的延伸和扩大，海外贸易出口品的供给和进口品的消费都需要以国内一定的社会经济发展水平为依托。唐宋时期的社会经济，在经历了魏晋南北朝长达薮百年的动荡破坏之后，也开始渐渐恢复，并且进入了又一个高潮时期。
农业、手工业、商业等各生产部门都获得了长足的发展，奠定了海外贸易的物质基础农业是封建社会的主要经济部门，宋代鼓励垦荒、不抑兼并的土地政策，激发了人们开发的积极性，耕地面积不断扩大，最具代表性的就是江南圩田的发展。
随着圩田面积的`不断扩大，这一地区成了宋朝的粮仓，每年向外输出大量的商品粮。出现了著名的“苏常熟，天下足”。粮食作物的充足供应保证了人口再生产的同时，也为人们从事其他活动创造了时间和空间上的条件。
2、宋朝造船技术和航海技术的进步是海外贸易繁荣的技术保障。宋朝是我国古代造船技术和航海技术的大发展时期，这一时期无论是在造船技术，还是航海技术上都取得了显著的进步，而且多有革新之处宋代造船业在前代的基础上有了较为迅猛的发展，很多地方都设有造船厂。其中，在吉州、温州和楚州等沿海地区较为集中。
宋朝海外贸易兴盛主要表现
1、宋朝同海外的联系比前代更广。宋代人对海外的地理概念比前人更加清晰，专门记载海外情况的着作就有《海外诸善地理图》、《诸蕃图》、《诸蕃志》、《岭外代答》等好几部，其中对非洲的记述比前代更为广博，如东非的层拨国（令桑给巴尔）、中理国（今索马里）。
北非的木兰皮国（实指柏柏尔人在摩洛哥建立的阿尔摩拉维王朝）、施盘地国（似为埃及的杜姆亚特港）、默伽国（今摩洛哥）、勿斯里国（今埃及）等。
2、宋朝进出口货物的种类、数量比前代更多。宋代进出口货物达410种以上。按性质可分为宝物、布匹、香货、皮货、杂货、药材等，单是进口香料，其名色就不下百种。
3、宋朝贸易港口更多，政府对海外贸易的管理更细。宋代对外贸易港口有20余处，设有广州、泉州、明州、杭州、密州5个市舶司，市舶司下有的还设有市舶务、市舶场等下属机构。宋神宗元丰三年，政府正式修定“广州市舶条（法）”，委官推行，并援用于各市舶司。