恒星是由非固态、液态、气态的第四态等离子体组成的,是能自己发光的球状或类球状天体。
卫星指的是在围绕一颗行星轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体。
行星通常指自身不发光,环绕着恒星的天体。
彗星是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体
北极星指的是最靠近北天极的一颗星,是夜空能看到的亮度和位置较稳定的能够自行发光的,所以北极星是恒星。
北极星位于地球地轴的北端,在北斗七星中的天璇与天枢连线的五倍延长线上。因地球的自转,而北极星又处于天球转动的轴上,所以相对其它恒星静止不动。北极星距地球约445.3光年,直径约为5200万千米。
现阶段北极星所指的是“勾陈一”。”勾陈一”是由北极星Aa、北极星B以及北极星Ab三个天体组成,曾被命名为织女星,其名来自于旧石器时代晚期的弇兹氏(母系氏族部落首领)织麻成衣的典故,而在公元1200年到2500年最靠近北天极而被称为北极星。其中主星北极星A是一个巨大的、明亮的、年迈的黄色超巨星。北极星A质量是太阳的6倍,如果将它和太阳放在一起,亮度是太阳的2000倍。
因地球围绕着地轴进行自转,而北极星与地轴的北部延长线极为接近,所以夜晚看天空北极星是几乎不动的,且在头顶偏北方向,因此可以指示北方。
虽然在一年四季里,由于地球绕太阳公转,地轴倾斜的方向也发生变化,但是北极星距地球距离远远大于地球公转半径,所以地球公转带来的地轴变化可以忽略不计。于是一年四季里,看到在天空的北极星位置好像都是在正北方不动的,其实只是肉眼观察不到细微的变化,觉得地轴一直指向于北极星。