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《左传》，相传为春秋时期左丘明著，原名为《左氏春秋》，汉代改称《春秋左氏传》，简称《左传》，是中国古代一部叙事完备的编年体史书，更是先秦散文著作的代表，它标志着我国叙事散文的成熟。汉朝时又名《春秋左氏》《左氏》。汉朝以后才多称《左传》。
《左传》的4个史学价值
首先，它是研究先秦历史、春秋时期历史的重要文献。
《左传》所记述的内容，不再以鲁国为中心，而能平均地兼顾到周王室、晋、楚、郑、齐、宋等各个国家的发展情况，因为各国积累的史料有多寡齐佚的问题，记述各国史实时，便有详略之别。
从大方向来说，《左传》的史料内容不仅涵盖了当时各诸侯国在内政、外交、军事、经济、文化等方面的一些情况，更也载录不少珍贵的上古史史料。
《左传》能广泛地采集先秦的古史旧闻，详实地记录春秋时期的各国史事，因此便成为后世研究春秋史、先秦史的宝贵参考书籍。
其次，它以卓越的叙事手法合记言、记事于一体，开以往叙史之先例。
《左传》集合了古代已有的记言、记事两种史书的优点，依日、月、年编次，以精湛的叙事手法，纠合分别记录的言和事，让复杂的史事能一气呵成，让春秋时期的人物在历史事件中更具体、更形象化，成为后世史学家如司马迁、班固、司马光等史学大家叙史之典范。
再次，它开了后世史书论赞的先河。
《左传》首创“史”、“论”结合的体裁。其论赞评论，有具名者，或不具名泛称为“君子曰”的二种主要形式。
从《左传》的论赞中，可知当时的历史人物有的得到好的评价，有的则是负面的论断。通常书中予以赞扬的对象，是各诸侯国的明主贤臣、能人义士及为国立功者。此论赞评论或可表达出作者的观点，直抒作者胸臆，或忠实呈现当时人物的评论，提供阅读者一种思考方向。
不管论赞的原始作用、目的为何，后世纪传体史籍中的赞语，如《史记》中的“太史公曰”、《资治通鉴》中的“臣光曰”就是受了《左传》论赞体的影响。
最后，它提倡记载史事必须据事直书。
《左传》作者在文中几处，特别歌颂着史官直书实录的精神，例如在襄公二十五年时的一段记录，便极力赞扬像南史氏这样的一些直史和良史。
《左传》提倡史官记载史事时，必须据事直书的这个精神，对后世史学产生了巨大的影响，成了往后优秀史官应具备的美德，和评价史书时奉为圭臬的一个标准。
从《左传》强调了史官应拥有专业素养，也就是对所撰之史实负责之后，史官有了更令人尊崇的一面——不只是奉了命机械性地抄写传诵，而是贯注了道德于意志中，不管发生任何事，也要忠实地呈现所见、所闻。
《左传》的文学成就：
一、《左传》显示了由单纯记史向注重剪裁史料、精于谋篇、善于敷演故事的重要跨越，空前而触目地增加了叙事的形象性、生动性，从而体现早期史书中文学成分的显著积累。
二、《左传》在铺叙事件过程中，第一次展现了一批有着各自经历和不同性格的历史人物，虽非完全着意而为，却也时有渲染、夸饰之笔，客观上积累了形象塑造的宝贵经验，为此后传记文学、历史小说涌现提供了难得的启示、重要的借鉴。
三、《左传》语言简洁而准确，生动而富于表现力，注意细致描摹，长于运用比喻，达到了很高成就，常被后代视为某种规范;其特具的文学色彩与文学价值，也是此前记事文字中所罕见的。
四、从总体看，《左传》思想深邃、文风朴厚，叙事、状物精彩而富于多样性，留下了许多久经传诵的佳作，其中不少业已成为后世人们称文的典范。清初吴楚材、吴调侯编选历代堪称“观止”的优秀古文，所收《左传》各篇(节)竟达三十三则之多，可见一斑。