天体主要有以下三大类:
1、太阳系中:太阳、行星、卫星、小行星、彗星、流星体、行星际物质。
2、银河系中:恒星、星团、星云、星际物质、星系际物质等。
3、通过射电探测手段和空间探测手段所发现的红外源、紫外源、射电源、X射线源和γ射线源。
星迹是天体。天体是指宇宙空间的物质的存在形式。天体的集聚,从而形成了各种天文状态的研究对象。人们看到的宇宙物质以各种形式存在着。聚集态者构成星体,弥散状者构成星云,弥漫其间的极其稀薄者则称星际物质,包括星际气体和星际尘埃。所有这些物质统称为天体。
行星
通常指自身不发光,环绕着恒星的天体。其公转方向常与所绕恒星的自转方向相同。一般来说行星需具有一定质量,行星的质量要足够的大且近似于圆球状,自身不能像恒星那样发生核聚变反应。代表天体:地球。
卫星
是指在围绕一颗行星轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体,人造卫星一般亦可称为卫星。代表天体:月球。
彗星
是指进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体,呈云雾状的独特外貌。代表天体:哈雷彗星、海尔-波普彗星。
小行星
是指太阳系内类似行星环绕太阳运动,但体积和质量比行星小得多的天体,绝大多数的小行星都集中在火星与木星轨道之间的小行星带。代表天体:谷神星、夸欧尔。
天体:是指宇宙空间的物质的存在形式。
包括恒星、星云、行星、卫星、彗星、星际物质等。通过射电探测手段和空间探测手段所发现的红外源、紫外源、射电源、X射线源等,也都是天体。天体一般可分为自然天体和人造天体。
天体系统:宇宙间的天体都在运动着,运动着的天体因互相吸引互相绕转,形成不同级别的系统,叫天体系统。
天体系统有不同的级别,按从低到高的级别,依次为地月系,太阳系,银河系和总星系。一般来说,级别越高的天体系统往往质量越大,包含的天体越多,运动越复杂。
在天体的形状理论中,通常把天体看作不可压缩的流体,讨论天体在均匀或不均匀密度分布情况下自转时的平衡形态及其稳定性问题。目前研究得最深入的是地球的形状理论 ,建立了平衡形状的旋转椭球体,三轴椭球体等等地球模型 。