天体系统有不同的级别,按从低到高的级别,依次为地月系,太阳系,银河系,和总星系。判断某一物质是不是天体,可以看它是不是宇宙中物质的存在形式,位于外层空间的是天体,而位于地球大气层中的不是天体。
地月系
地球与月球构成了一个天体系统,称为地月系。在地月系中,地球是中心天体,因此一般把地月系的运动描述为月球对于地球的绕转运动。
太阳系
太阳系位于银河系边缘,银河系第三旋臂——猎户旋臂上。太阳系由太阳以及在其引力作用下围绕它运转的天体构成的天体系统。它包括太阳、八大行星及其卫星、小行星、彗星、流星体以及行星际物质。人类所居住的地球就是太阳系中的一员。
银河系
在晴朗无云的夜晚,人们可以观察到太空有一条如云的光带,称为银河。(但这只是银河的一部分)这条光带实际上是由数以千亿颗恒星和星云组成。
总星系
银河系、河外星系都是宇宙中的一部分,用最先进的观测手段观察宇宙,已经能够观察到距地球200亿光年的天体。
天体,是所有宇宙星体的统称。如在太阳系中的太阳、行星、卫星、小行星、彗星、流星体、行星际物质,银河系中的恒星、星团、星云、星际物质、星系际物质等。通过射电探测手段和空间探测手段所发现的红外源、紫外源 、射电源、X射线源和γ射线源,也都是天体。
天体的特点是:天体不是质点,具有一定的大小和形状,天体内部质点之间的相互吸引和自转离心力使得天体的形状和内部物质密度分布产生变化,同时也对天体的自转运动产生影响。
天体是指宇宙空间的物质的存在形式。天体的集聚,从而形成了各种天文状态的研究对象。人们看到的宇宙物质以各种形式存在着。聚集态者构成星体,弥散状者构成星云,弥漫其间的极其稀薄者则称星际物质,包括星际气体和星际尘埃。