春秋战国距今有2226-2785年的历史。春秋战国时期(公元前770年-公元前221年),东周在战国后期(前256年)被秦国所灭,所以春秋战国时代在时间上并不全然包含在东周王朝里面。春秋战国时期是百家争鸣、人才辈出、学术风气活跃的时代。
春秋战国分为春秋时期和战国时期,其分水岭是在公元前453年,韩、赵、魏三家灭掉智氏,瓜分晋国为标志。
春秋时期,简称春秋,指公元前770年-公元前476年,是属于东周的一个时期。春秋时代周王的势力减弱,诸侯群雄纷争,齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸,史称春秋五霸(另一说认为春秋五霸是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践)。
战国时期简称战国,指公元前475年~公元前221年,是中国历史上东周后期至秦统一中原前,各国混战不休,故被后世称之为“战国”。“战国”一名取自于西汉刘向所编注的《战国策》。
春秋战国时期的时代特征是大变革、封建土地制度形成、生产力发展迅速、百家争鸣。政治方面,春秋战国时期的政治局面可以说是一个大变革的时期,各国为了争取霸权,改革不断,使得封建制代替了奴隶制,完成了一次重要的过渡。商鞅变法、申不害变法等都是非常有名的变法。
经济方面,春秋战国时期,铁农具和牛耕的使用广泛,维持了很久的井田制也开始瓦解,封建土地制度形成,生产力发展迅速。
思想文化方面,春秋战国时期文化上最显著的特点就是百家争鸣,儒家道家等各个学派顺势而生,他们通过各种方式宣传自己的思想。军事方面,此时的社会局势动荡不安。为了富国强兵,各个诸侯国之间不断发动战争,战争频繁。