是因为礼部的历史是高官崛起的关键。明朝六部以后,取消地位6部了首位宰相的职位,设立了内阁。于是,在天皇身边中的,内阁大学士的建议就掌管变得非常重要。
礼部下设四司,六部中的礼部,分别主管相当于指礼乐、学校、宗教、民族时期、外事、政治六部。礼部尚书是科举考试中掌管宫廷礼仪、祭祀、宴会、学校、外事的什么时候大臣,主要负责在政治上尚书解释统治阶级的统治地位。
礼部主管国家礼仪、祭祀、宴餐、学校、科举和外交事务,另外礼部主管天下科考,也就意味着天下间进士出身的人都是礼部尚书的门生。况且礼部尚书都是翰林出身,明朝通常要进内阁,清朝进军机处。
在极为讲究礼法的古代,礼部在六部中的地位可以说极为特殊,其主要职责是掌管天下礼仪、祭享、贡举、外交等事,而其中实权最大的,无疑便是贡举和外交了,毕竟科举乃是天下读书人的最主要出路,而外交则是涉及到天朝上国地位的问题。
礼部下设礼部司、祠部司、膳部司、主客司,各司职权如下:礼部司主管礼乐、学校、仪式、制度、衣冠、符印、表疏、册命、祥瑞、铺设及丧葬赙赠之事;祠部司主管祠祀、享祭、天文、漏刻、国忌、庙讳、卜筮、医药、僧尼等事;膳部司主管陵庙祭品与祭具的规格制度与诸王以下常食、小食及蕃客在馆者食料的供给制度;主客司主管少数民族及外国宾客使节接待给赐之事,颁发诸蕃国封爵授官之命。
清朝时则在四司之外又设铸印局,主要负责铸造皇帝宝印及内外官员印信,并会同四夷馆,掌接待各藩属、外国贡使及翻译等事。到光绪年间推行新政,又增设承政、参议二厅,仪制、太常、光禄三司及礼器库、礼学馆。