根据地质学家的多年研究,撒哈拉之眼的壮观景象是因为地形抬升与侵蚀活动形成的。在黄沙之下,存在着坚硬的岩石层。数十万年前,由于地质的运动,岩石层慢慢抬升,从沙土中露出头来。这些岩石层出地面以后,逐渐形成了一个巨大的凹地。因为岩石层的地质结构多多少少有些不一样,所受到的侵蚀程度也不太一样。巧合的是,这些受到侵蚀的岩石层刚好形成了三个同心圆,在太空上看就像一个眼睛一样。
撒哈拉之眼其构造以沉积岩为主,年代由晚元古代的圆心砂岩至奥陶纪,地表倾角在10~20°左右,岩石中石英的比例不同,使各岩层硬度不同,受侵蚀后形成多组环形单面山。它的中央区域由直径至少30公里、用氩氩(40Ar/39Ar)测量过的硅角砾岩构成,形成于大约1亿年前。边界岩类有流纹岩,辉长岩,碳酸盐岩,金伯利岩等。据认为,来自不同岩层的扰动迹象表明,理查特结构的底部存在着大量的侵入岩脉,并因岩脉的挤压而浮出地层。
撒哈拉之眼也被称为“理查特结构”,坐落于撒哈拉沙漠西部、毛里塔尼亚境内,是一个巨大同心圆地形,被誉为十大最壮观的地质奇迹之一。由空中俯瞰,撒哈拉之眼就像是一座方圆十里的城。
撒哈拉之眼的直径有50公里,海拔高度约400米,整体相当平坦,看起来就像个菊石,从绕地球轨道才得见其全貌。一开始撒哈拉之眼被认为是个陨石坑,但构造的中心地势平坦,没有发现曾有高温与撞击的地质证据;也不太可能是火山,因为当地没有发现火成岩堆积的圆顶。现在普遍认为,撒哈拉之眼是地形抬升与侵蚀作用同时进行的结果。
撒哈拉之眼”的具体经纬度位置为:位于北纬21度07分21.49秒,西经11度23分54.92秒。