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世界的两大山脉带分别是环太平洋沿岸山脉带，横贯亚欧大陆南部和非洲西北部的山脉带。环太平洋沿岸山脉带主要为南北走向的巨大山系，包括美洲的科迪勒拉——安第斯山系、落基山脉、阿拉斯加山脉、亚洲和澳大利亚的太平洋沿岸山脉以及日本、菲律宾等岛弧山脉。
环太平洋沿岸山脉带
环太平洋沿岸山脉带又叫做环太平洋山系带，主要为南北走向的巨大山系，包括美洲的科迪勒拉--安第斯山系、落基山脉、阿拉斯加山脉、亚洲和澳大利亚的太平洋沿岸山脉以及日本、菲律宾等岛弧山脉。
科迪勒拉--安第斯山系
纵贯美洲大陆西部的科迪勒拉山系是世界上最长的山系。这个山系北起美国的阿拉斯加，沿北美、南美大陆西境直达阿根廷的火地岛，南北长达15000公里。这条山系由北美的海岸山脉、落基山脉、内华达山脉、马德雷山脉和南美的安第斯山脉组成。山脉之间有无数的山间高原、山间盆地、谷地等。
北美部分的山系海拔一般为1500至3000米，最高的麦金利峰达6193米；南美部分山系大部分海拔在3000米以上，其中阿空加瓜山海拔6964米，为南美洲和北美洲最高峰。
科迪勒拉山系形成较晚，是由美洲大陆板块与太平洋板块相撞、挤压、抬升而成。它是世界上最年轻的山系之一，至今火山活跃、地震频繁。
安第斯山脉
该山脉分布在南美洲的西海岸，从北到南全长9000公里，几乎是喜马拉雅山脉的3倍半。这条山脉既高又陡，平均海拔3900米，超过6000米的高峰不胜枚举。安第斯山脉绚丽多姿，这里有丰富的铜矿、火山和雪崩。
横贯亚欧大陆南部和非洲西北部的山脉带
横断山脉、喜马拉雅山脉、阿尔卑斯山脉、喀尔巴阡山脉、大高加索山脉等。
横断山脉
横断山脉（群），世界年轻山群之一（实际是山脉群而异于普通的山脉）。中国最长、最宽和最典型的南北向山系群体，唯一兼有太平洋和印度洋水系的地区。位于青藏高原东南部，通常为四川、云南两省西部和西藏自治区东部南北向山脉的总称。因“横断”东西间交通，故名。
阿尔卑斯山脉
阿尔卑斯山脉（英语Alps）位于欧洲中南部，覆盖了意大利北部、法国东南部、瑞士、列支敦士登、奥地利、德国南部及斯洛文尼亚。阿尔卑斯山脉自亚热带地中海海岸法国的尼斯附近向北延伸至日内瓦湖，然后再向东北伸展至多瑙河上的维也纳。
喜马拉雅山脉
喜马拉雅山脉藏语意为“雪的故乡”。位于青藏高原南巅边缘，是世界海拔最高的山脉。是东亚大陆与南亚次大陆的天然界山，也是中国与印度、尼泊尔、不丹、巴基斯坦等国的天然国界。
主峰是世界最高峰珠穆朗玛峰（又名圣母峰，藏语名：Qomolangma） ，是藏语第三女神的意思，海拔高达8848.86米。据最新测定数据表明，珠穆朗玛峰平均每年增高1厘米。
喀尔巴阡山脉
喀尔巴阡山脉，欧洲中部山脉。在多瑙河中游以北。西起奥地利与斯洛伐克边界多瑙河峡谷，向东呈弧形延伸，经波兰、乌克兰边境至罗马尼亚西南的多瑙河谷的铁门峡谷。
全长1450千米。人们习惯上将呈弧状分布的山脉分为西、南、东三部分。多数山峰一般在海拔2000米以下，最高点是西喀尔巴阡的格尔拉赫峰，海拔2655米，冰川地貌仅限于少数高耸山峰。
大高加索山脉
高加索中部年轻的褶皱山系。在黑海和里海之间，自西北向东南延伸于俄罗斯与格鲁吉亚、阿塞拜疆的边界上，全长1100公里以上，最宽180公里，面积约14.5万平方公里。