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洋流的分布规律：中低纬海区大洋西部为暖流，东部为寒流;中高纬海区大洋西部为寒流，东部为暖流。大洋西部即大陆东岸。洋流是地球上热量转运的一个重要动力。洋流调节了南北气温差别，在沿海地带等温线往往与海岸线平行就是这个缘故。
世界洋流的分布规律
世界洋流分布规律一：
在热带和副热带海区(中低纬度)，形成了以副热带海区(30°)为中心的大洋环流，北半球呈顺时针方向流动，南半球呈逆时针方向流动。
世界洋流分布规律二：
在中高纬度海区，形成了以60°为中心的大洋环流，北半球呈逆时针方向流动。
世界洋流分布规律三：
在南极大陆的周围，陆地小，海面广阔。南纬40°附近海域终年受西风影响，形成西风漂流(寒流)。
世界洋流分布规律四：
北印度洋海区，受季风影响，冬季洋流呈逆时针方向流动;夏季洋流呈顺时针方向流动。
洋流对地理环境的影响
①洋流影响气候(暖流—增温增湿，寒流—减温减湿)
暖流(比流经地区温度高)增温增湿作用，如西欧温带海洋性气候的形成。
寒流(比流经地区温度低)有降温、减湿作用，澳大利亚西海岸和秘鲁沿岸荒漠的形成。
②洋流影响海洋生物：入海河流带来丰富的营养盐类，浮游生物繁盛，鱼饵丰富。
③洋流影响航海：顺流增速节能。但海雾影响能见度，影响航行安全。
④洋流影响海洋污染：加快了净化速度，扩大了污染范围。
世界洋流分布图
海流(洋流)犹如大洋中的河流，会向某一特定的方向流动，流动的路径大致固定，惟有在陆地沿岸，会因潮汐、地形及河水的注入等影响其变化。
其中，洋流是海洋中大股海水的定向流动，洋流的温度、盐度和流向在各地大致一定。洋流如按成因而分，有因风的摩擦应力而产生吹送流，因海水密度不均而生的密度流，因海面倾斜而生的倾斜流，及因流体的连续性而发生的补偿流。
其中以盛行风吹拂的吹送流最为普遍，次为密度差异而生的密度流。洋流如依本身与周围海域之温度差异而分为暖流及寒流。前者为洋流本身比周围海域高温，後者则比周围海域低温者。
至於凉流则是从温带流向热热的一种寒流。
海水等温线的判读：
①判断南北半球(往北温度降低是北半球)
②洋流流向和海水等温线凸出方向一致：高温流向低温是暖流，反之是寒流。
影响海水温度因素——太阳辐射(收入)、蒸发(支出)、洋流