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小说中的环境描写是至关重要的，不是可有可无的，而是服务于文章的主题和人物刻画，而且它与文章的主题以及所塑造的人物形象密不可分。
小说环境描写的作用
（1）交代社会背景，为情节发展奠定基础
（2）暗示、烘托角色心情
（3）衬托角色活动，使人物形象活灵活现
（4）揭示人物性格
（5）反衬人物形象
（6）增加小说的真实性
（7）渲染气氛
（8）推动故事情节发展
（9）深化小说的主题
环境描写的重要性
环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写。其中，社会环境是指能反映社会、时代特征的建筑、场所、陈设等景物以及民俗民风等。自然环境是指自然界的景物，如季节变化、风霜雨雪、山川湖海、森林原野等。此外还有细节环境描写。
环境是形成人物性格、并限制其活动的特定场所，它决定和影响着人物的性格。同时，人物性格有时也反作用于环境。写小说时，除情节外，也要写好自然环境和社会环境。写好这两种环境，可较好地烘托人物，进而充分、明确地表达中心。
运用环境描写要做到：目的明确——为表达中心思想服务；具体生动——给人身临其境之感；抓住特征——写出独具特色的景物。
客观描写是比较真切地再现景物原形的描写，通过写景来写情，即我们所说的“借景抒情”。
主观描写是指作者带着主观情感去写客观景物，自觉或不自觉地把主观感情融入景物之中，这在写作中称作“寄情于景”。
自然环境是小说中常见的描写对象。社会环境，可以是居室陈设、布局、人物活动场所及当地风土人情等等。场面则是特定的时间与场合内人物活动的总面貌。写小说需要写好环境。