a和an均用在单数名词之前,表示某一类人或事物中的“一个”,相当于汉语的“一”,但不强调数目观念。a用在以辅音音素开头的词前,而不是辅音字母前;an用在以元音音素开头的词前。
如:a notebook,一个笔记本;a cigarette,一支香烟;an old man,一位老人;an English class,一堂英语课。
a用在辅音音素前,而不是辅字字母前;an用在元音音素前,而不是元音字母前。所以,判断须使用a还是an时必须根椐单词发音的第一个音标,而不是单词拼写的第一个字母。如:a university,一所大学;an honest man,一个诚实的人。