标量,亦称“无向量”。有些物理量,只具有数值大小,而没有方向,部分有正负之分。这些量之间的运算遵循一般的代数法则,称做“标量”。如质量、密度、温度、功、能量、路程、速率、体积、时间、热量、电阻、功率、势能、引力势能、电势能等物理量。
矢量是数学、物理学和工程科学等多个自然科学中的基本概念,指一个同时具有大小和方向的几何对象,因常以箭头符号标示以区别于其它量而得名。物理学中的位移、速度、力、动量、磁矩、电流密度等,都是矢量。与矢量概念相对的是只有大小而没有方向的标量。
在经典力学中,时间是标量;在狭义相对论中,坐标时是4-时空矢量的一个分量,固有时是一个标量;在广义相对论中,时空坐标不是矢量,是弯曲空间到闵氏空间的局部同胚,所以坐标时也不是4-矢量的分量,但固有时仍是标量。坐标时是观测者建立的局域坐标对运动物体的时空曲线的度量,而固有时是运动物体时空曲线的长度。