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运输功能、增强吞噬作用、免疫粘附作用。红细胞的功能是运输氧、二氧化碳、电解质、葡萄糖以及氨基酸这些人体新陈代谢所必须的物质。红细胞还有吞噬细胞的功能，在其细胞膜表面具有过氧化物酶，该酶是典型的溶酶体酶，它可起着巨噬细胞的杀伤作用。
红细胞的主要功能
红细胞是人体血液中数量最多的血细胞，由于含有红色的血红素，使血液成为了红色，所以称这种细胞为红细胞。
红细胞的主要功能是运输氧气和二氧化碳，因为红细胞中有血红蛋白，血红蛋白可以与氧气结合，形成氧合血红蛋白，然后运输到机体的组织器官，供组织器官利用。
同时，又可以把机体产生的二氧化碳与血红蛋白，结合成碳氧血红蛋白，然后运输到肺泡，通过呼气排出体外。所以，红细胞的主要功能就是运输作用，运输氧气，运输二氧化碳。如果红细胞数量减少，它的运输功能就会减退，机体就会缺氧，就会出现一系列贫血的症状。
红细胞的作用
1、运输：红细胞含有血红素，其具有缓冲的作用。血红素十分活跃，它既能和氧结合在一起，也能和二氧化碳结合。红细胞的功能是运输氧，二氧化碳，电解质，葡萄糖以及氨基酸这些人体新陈代谢所必须的物质。
2、增强吞噬作用：纳尔逊用肺炎球菌和梅毒螺旋体等进行体外实验，发现被相应抗体致敏的肺炎球菌或梅毒螺旋体，只有在含补体、红细胞及白细胞的混合物中，80%～95%能迅速被吞噬而从液相中消失；若缺少红细胞，则在较长时间内仅有少数被吞噬。
3、免疫粘附作用：免疫粘附是指抗原-抗体复合物与补体C3b结合后，可粘附于灵长目或非灵长目的红细胞与血小板上，这一现象统称为“血细胞免疫粘附作用”。红细胞之所以具有免疫粘附作用，是因其表面具有C3b受体。该受体为糖蛋白，分子量为205 000。
4、防御感染：红细胞与细菌、病毒等微生物免疫粘附后，不仅可以通过过氧化物酶对它们产生直接的杀伤作用，而且还可以促进吞噬细胞对它们的吞噬作用。因此，红细胞的免疫功能可以看作是机体抗感染免疫的因素之一。
5、红细胞还有吞噬细胞样的功能，在其细胞膜表面具有过氧化物酶，该酶是典型的溶酶体酶，它可起着巨噬细胞样的杀伤作用。