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横断山脉是我国第一阶梯与第二阶梯的分界线，横断山脉以东是四川盆地，以西是青藏高原。
横断山脉的地理环境
横断山脉位于中国地势第二级阶梯与第一级阶梯交界处，是中国第一﹑第二阶梯的分界线。为中国四川、云南两省西部和西藏自治区东部一系列南北向平行山脉的总称。山岭海拔多在4000~5000米，岭谷高差一般在1000~2000米以上。平均海拔4000米以上。山高谷深，横断东西间交通，故名。山岭自西而东包括伯舒拉岭--高黎贡山、他念他翁山--怒山、、芒康山（宁静山）--云岭、雀儿山--沙鲁里山、大雪山--折多山--锦屏山、邛崃山--邓殊山--大凉山等。
横断山脉的气候特征
横断山脉气候上受高空西风环流、印度洋和太平洋季风环流的影响，冬干夏雨，干湿季非常明显，一般5月中旬~10月中旬为湿季，降水量占全年的85%以上，不少地区超过90%，且主要集中于6、7、8三个月；从10月中旬~翌年5月中旬为干季，降雨少，日照长，蒸发大、空气干燥。气候有明显的垂直变化，
高原面年均温14~16℃，最冷月6~9℃，谷地年均温可达20℃以上。南北走向的山体屏障了西部水汽的进入，如高黎贡山东坡保山，年降水量903毫米左右，年均相对湿度70%，西坡龙陵分别为2595毫米左右和83%。