在物理学上,万有引力是指具物体之间加速靠近的趋势。
地球的吸引作用使附近的物体向地面下落。万有引力是太阳系等星系存在的原因;没有万有引力天体将无法相互吸引形成天体系统。万有引力同时也使地球和其他天体按照它们自身的轨道围绕太阳运转,月球按照自身的轨道围绕地球运转,形成潮汐,以及其他我们所观察到的各种各样的自然现象。万有引力是使物体获得重量的因素。
重力是由于地球对物体的吸引而使物体受到的力。重力的方向总是竖直向下的,即物体自由下落的方向。重力的国际单位制单位是牛顿。
当人们向离开地心的方向移动时,重力会减小;进行太空航行的人,会产生没有重力的奇异感觉,那是因为航天器在轨道上绕地球飞行时产生的离心力,抵消了重力。
重力是人们生存的重要条件之一,如果没有重力,大气将漂浮散去,人类的生命也将完结。既然受重力作用的物体总是要落向地面,从这个意义上说,任何天体产生的使物体向该天体表面降落的力,都可以称为“重力”,如月球重力、火星重力等。