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地中海气候的典型特点是：夏季炎热干燥，冬季温和多雨，是13种气候类型中唯一一种雨热不同期的气候类型；而且夏季的温度在沿海和内陆是有很大差别的，沿海受冷洋流影响，温度较低，最热月温度在22℃以下，内陆距海较远，海洋调节较小，空气干燥，最热月温度在22℃以上。
地中海气候的地理特征
冬季受西风带控制，锋面气旋频繁活动，气候温和，最冷月气温在4～10℃之间，降水量丰沛。夏季在副热带高压控制下，气流下沉，气候炎热干燥少雨，云量稀少，阳光充足。全年降水量300～1000毫米，冬季半年约占60％～70％，夏季半年只有30％～40％，冬季降水量多于夏季。
夏季温度在沿海和内陆有较大区别，沿海受冷洋流影响，温度较低，最热月在22以下，空气比较潮湿，多雾，称为凉夏型。在内陆距海较远，海洋调节较小，空气干燥，暖热，最热月温度在22以上，称为暖夏型。地中海式气候的特点，是高温时期少雨，低温时期多雨；这种不协调的配合，对植物十分不利。在生长季节，植物必须经过炎热干燥的锻炼，为了减少蒸发，自然植被多半是生长得短小的乔木和灌木等常绿硬叶林。
地中海气候的形成原因
亚热带地中海气候区由西风带和副热带高压带及信风带交替控制。冬季时，西风带南移至此气候区内，西风从海洋上带来潮湿的气流，加上锋面气旋活动频繁，因此气候温和多雨。而夏季时，副热带高压或信风向北移至此气候区内，气流以下沉为主，再加上沿海寒流的作用，不易形成降水，因此气候干燥炎热。
在世界十多种气候类型中，全年受气压带、风带交替控制的气候类型中，除地中海气候外，还有热带草原气候（赤道低压带与信风带交替控制）和热带沙漠气候（信风带与副热带高压带交替控制。全年受西风带控制的气候是温带海洋性气候。