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郑和下西洋是明代永乐、宣德年间的一场海上远航活动，首次航行始于永乐三年（1405年），末次航行结束于宣德八年（1433年），共计七次。
郑和下西洋的时间
第一次下西洋 1405年6月。
第二次下西洋 1407年10月13日 。
第三次下西洋 1409年10月 。
第四次下西洋 1413年11月 。
第五次下西洋 1417年6月。
第六次下西洋 1421年3月3日 。
第七次下西洋 1430年。
影响
开拓海外贸易
郑和下西洋在一定程度上改变了自明太祖朱元璋以来的禁海政策，开拓了海外贸易。郑和下西洋包括朝贡贸易、官方贸易和民间贸易等形式。朝贡贸易以奢侈品（例如香料）为大宗，甚至有学者认为寻找海外香料、满足国内需求，是促成郑和下西洋的一个根本原因。
官方贸易是在官方主持下展开，遵循平等自愿、等价交换等原则，其使用的“击掌定价法”传为美谈；民间贸易则由私人自发展开，例如据考证郑和船队的官兵便可以携带商品在沿线国家展开贸易。